С калужским краем связаны имена более 30 декабристов. Имя одного из них – Гавриила Степановича Батенькова, гордо носит маленький деревянный домик в центре Калуги. Именно здесь он прожил шесть лет с 1857 года, после возвращения из сибирской ссылки. Теперь это историко-краеведческий комплекс – Мемориальный дом Г.С. Батенькова, двери которого всегда открыты для посетителей. Судя по всему, также гостеприимно они были распахнуты и много лет назад – частыми гостями дома на Дворянской были друзья и сподвижники Г.С. Батенькова, составлявшие в середине XIX в. научную и политическую элиту губернии.
Гавриил Степанович Батеньков был известен горожанам не только как «декабрист по судьбе», но и как герой войны 1812 года и участник заграничных походов русской армии, талантливый математик, инженер путей сообщения, занимавшийся строительством дорог и мостов в Сибири, построивший набережную Ангары в Иркутске, публицист, философ, литератор. За свои поистине энциклопедические знания он даже был прозван друзьями «книжником».
Экспозиция
Основная экспозиция музейно-краеведческого центра, открытого здесь 29 июля 2009 года, представлена четырьмя залами – бывшими жилыми комнатами, рассказывающими о судьбах Г.С. Батенькова, его воспитанников Константине и Анатолии Лучшевых и декабристов, проживавших в Калуге после амнистии Александра II. В помещении выставочного концертного зала действует выставка «Что пройдет, то будет мило». Ее экспозиция дает возможность увидеть то, что сегодня уже стало историей и включает в себя большое количество интересных и редких материалов и документов: старинные открытки и гравюры с видами Калуги, фотографии и живописные портреты, предметы быта.
