Калужский областной драматический театр входит в шестерку старейших театров России. Датой его рождения считается - 19 января 1777 года.
Современное здание театра признано памятником культурного наследия регионального значения. Здание театра было построено 1958 году в стиле советского классицизма. О советской принадлежности постройки с колоннами, лепкой и скульптурами говорят сюжеты, которые использованы для отделки. Автор проекта здания - академик архитектуры И.В. Жолтовский, осуществление - архитекторы Г.Н. Наприенко и А.П. Максимов. По первоначальному замыслу на Театральной площади, кроме театра в центре, по сторонам полукруга планировались колоннады классического ордера. Но в итоге площадь стала прямоугольной, а вместо колоннад к концу 60-х годов вокруг Театральной площади были возведены здания со строгой архитектурой фасадов.
История достопримечательности, возраст:
Знаменательно то, что театр в Калуге был учрежден одновременно с учреждением Калужского наместничества, и организовал этот очаг культуры только что вступивший в должность калужского наместника генерал-поручик М.Н. Кречетников - один из блестящих царедворцев екатерининского времени. Кречетников был большим любителем театрального искусства. Наместник желал создать свой «малый провинциальный двор», и театр должен был быть украшением этого двора. В Калугу были направлены четыре актера из Петербурга: Василий Луков, Иван Ермолин, Николай Никитин и Егор Порываев. Из Москвы была приглашена одна актриса. Остальных артистов «набрали на месте». Специально для первого спектакля известным поэтом В.И. Майковым была написана пьеса "Пролог на открытие Калужского наместничества". Под театр был оборудован амбар купца первой гильдии Тимофея Шемякина, находившийся на нынешней улице Салтыкова-Щедрина.
Долгое время здание калужского театра располагалось на Сенной площади (сейчас сквер Мира). Как это нередко случалось в те времена, деревянное здание театра неоднократно горело и возводилось заново. Последний же раз театр был сожжен во время немецкой оккупации.
Золотым веком в истории калужского театра следует признать вторую треть XIX века. Именно тогда, благодаря супруге губернатора Смирновой-Россет, особое оживление охватывает культурную жизнь города. Создается Кружок любителей словесности, театра и музыки, а на сцене калужского театра и с его труппой выступают прославленные российские актеры, среди которых был и величайший русский актер М.С. Щепкин.
Не сдает театр своих позиций и в более позднее время. Находившийся в Калуге в ссылке в 1900-х годах А.В. Луначарский так писал про губернский театр: "Единственное светлое пятно во мгле - это театр. Калуга тут обогнала многие русские города".
В революционные и постреволюционные годы театральная жизнь в городе не просто не замирает, а наоборот, переживает новый подъем. Труппа театра была составлена из талантливейших актеров, на сцене ставились классические произведения русских и зарубежных авторов. Интерес советских зрителей к театру был настолько велик, что билеты раскупались моментально на все места, включая и галерку. Видимо, в память об этом периоде перед входом в современное здание театра посетителя встречает памятник Зрителю – хрупкая девушка скромно стоит у ступенек с табличкой «Нет лишнего билета?» в руках.
В 1961 году человек впервые побывал в космосе. В честь этого события свою давнюю мечту осуществил и драматический театр. На сцене был поставлен спектакль о К.Э. Циолковском "Навстречу звездам" по пьесе К.Б. Бедлинского, специально написанной для калужской сцены. В 1963 году этот спектакль был показан по центральному телевидению.
В 2001 году, когда отмечалось 225-летие театра, был открыт театральный музей. Дважды в год, в Международный день театра, 27 марта, и в день открытия театрального сезона, музей обновляет выставку. Посетив небольшую экспозицию, можно узнать много нового и интересного об истории Калужского театра, одного из старейших в России, о творческой деятельности режиссеров, актеров, художников, творивших на его сцене.
В 2002 году Калуга явилась организатором Всероссийского фестиваля «Старейшие театры России в Калуге». Уже пять раз театралы имели возможность познакомиться с лучшими спектаклями российской провинции. Так что Калугу по праву можно считать театральным городом.
Калужский театр сегодня достаточно известен на карте театральной России. Во многом этому способствуют обменные гастроли и, конечно, участие в международных и всероссийских фестивалях, на которых театр неоднократно был удостоен их наград.
Туристические маршруты:
- "Улица трёх площадей" (пешеходная)
- Обзорная экскурсия на калужском троллейбусе
- Возможна обзорная экскурсия по Калуге, в программу которой войдет экскурсия по драмтеатру.
